Catherine de' Medici liet een heldere stempel achter. Sommige experts op het gebied van de Middeleeuwen zijn helemaal niet verlegen als ze dit spoor bloederig noemen. Maar wat als ze in zulke tijden moest leven? Haar korte regeerperiode als regentes en die van haar zonen werden gekenmerkt door voortdurende langdurige oorlogen – burgerlijke en religieuze. Of deze vrouw, beledigd door het lot, een keuze had, is een grote vraag.

Kindertijd en jeugd

Volgens biografen was de familie Medici erg blij met de geboorte van een meisje. Maar de ouderlijke vreugde was van korte duur. Een halve maand na de bevalling stierf de moeder van het meisje, en zes dagen later stierf haar vader. En hoewel officieel wordt aanvaard dat de moeder van het kind stierf aan kraamvrouwenkoorts, was syfilis hoogstwaarschijnlijk de doodsoorzaak van beide echtgenoten.

Op de een of andere manier werd het pasgeboren kind onmiddellijk een wees. Zorgzame familieleden namen voldoende deel aan het lot van het kind. De koning van Frankrijk, Frans I, was bereid de baby in haar opvoeding op te nemen, maar een ander, niet minder invloedrijk familielid, paus Leo X, bepaalde het leven van het meisje anders. Hij besloot dat dit een uitstekende match zou zijn voor zijn neef, die de heerser van Florence zou worden. Toegegeven, Leo X kon dit project niet voltooien omdat hij twee jaar later stierf. Ondertussen werd de baby opgevoed door haar tante.

Toen de jonge hertogin amper 10 jaar oud was, kwamen er problemen in Florence. De stad werd belegerd door Karel V van Habsburg. Er begonnen telefoontjes binnen te komen over de toekomstige potentiële heerser van Florence. Ze stelden voor om het tienermeisje aan de centrale poort die naar de stad leidde op te hangen, of haar simpelweg te onteren.

Het is niet verrassend dat toen het conflict was opgelost, de huidige paus Clemens VII, ook een familielid van Catharina, haar in tranen in Rome ontmoette. Nu besloot paus Clemens VII het leven van het volwassen meisje te regelen. Al snel deed zich zo'n kans voor: de koning van Frankrijk, Frans I, zag in het meisje een bruid voor zijn tweede zoon. Dus Catherine veranderde in een pasgetrouwde. Het meisje was even oud als Henry de Valois. Ze waren veertien jaar oud toen ze man en vrouw werden.

Franse rechtbank

De politieke waarde van de hertogin was voor Frankrijk zeer hoog. Familiebanden met de paus en een goede bruidsschat maakten het meisje tot een waardevolle aanwinst voor Frankrijk.

Hoewel ze geen schoonheid was, wist ze een goede eerste indruk te maken op het hele Franse hof. Haar verloofde, Henry de Valois, was niet de kroonprins, maar zijn huwelijk werd een grandioze gebeurtenis voor heel Frankrijk. De festiviteiten stopten niet gedurende 34 dagen, waarbij feesten in ballen veranderden.

De problemen begonnen toen Clemens VII in september 1534 stierf. Niet de hele bruidsschat van Catherine werd betaald, en de nieuwe paus weigerde deze te betalen. De waarde van de ‘Italiaanse’ en ‘koopmansvrouw’, zoals het meisje aan het hof werd genoemd, daalde scherp. De hovelingen verborgen hun arrogante en minachtende houding niet. Velen deden alsof ze haar niet verstonden, ook al sprak de Medici goed Frans. Prins Hendrik verborg zijn onverschilligheid jegens zijn vrouw niet. De jongeman had een constante favoriet: Diane de Poitiers, met wie hij tijd doorbracht. Catherine was volkomen alleen in dit vreemde en onvriendelijke land.

Relatie met echtgenoot

Catherine probeerde met haar man om te gaan. Ze volgde de acties van Diane de Poitiers en probeerde te begrijpen wat er zo aantrekkelijk was aan haar man in deze vrouw, maar ze vond niets bijzonders. Blijkbaar was Henry echt verliefd op de mooie Diana, hoewel haar minnares 19 jaar ouder was dan de prins. Er waren hele legendes, vergelijkbaar met fabels, over de schoonheid van de Poitiers. Maar op de een of andere manier hield ze Heinrich jarenlang bij zich.

Diane de Poitiers was niet alleen mooi, ze was ook slim. Zich realiserend dat ze niet voorbestemd was om Henry's vrouw te worden, kon de favoriet de meest gunstige omgeving voor haar geliefde creëren. Ze manipuleerde vakkundig haar minnaar en duwde hem soms in het echtelijke bed. Het is waar dat alle pogingen om een ​​wettige erfgenaam te verwerven lange tijd tevergeefs waren: Catherine werd gedurende 10 jaar niet zwanger.

De Medici danken hun wonderbaarlijke bevrijding van onvruchtbaarheid aan Nostradamus. Na de geboorte van haar eerste kind hadden de problemen met de conceptie Catherine niet langer last. Ze kreeg de een na de ander tien kinderen, waarmee ze een sterke basis voor zichzelf legde aan het Franse hof. De laatste geboorte van de zevenendertigjarige Catherine was erg moeilijk. Twee geboren meisjes stierven, één onmiddellijk, de tweede zes weken later. Artsen hebben de vrouw gered, maar adviseerden haar niet opnieuw te bevallen.

Sindsdien bezocht Henry de kamers van zijn vrouw helemaal niet meer, maar gaf hij de voorkeur aan het gezelschap van zijn favoriet. Maar het is zeker bekend dat de prins van zijn kinderen hield, vaak met hen speelde en hen verwende met geschenken.

Zwarte koningin

Sommige historici zijn ervan overtuigd dat Hendrik II zijn troon te danken heeft aan zijn vrouw, die Henry's oudere broer vergiftigde. En hoewel moderne wetenschappers bewijs hebben gevonden dat de achttienjarige jongen, de eerste erfgenaam van de troon, stierf aan tuberculose, heeft niemand de versie van vergiftiging verlaten.

In 1547 werd Catharina koningin. Dit verbeterde de situatie niet. Ze was alleen de moeder van de erfgenamen en nam geen enkele rol in het bestuur van het land.

Alles veranderde na de dood van haar man, die per ongeluk omkwam tijdens een militair toernooi. Nadat hij een dodelijke wond had opgelopen, leefde de koning nog tien dagen. Al die tijd was Catherine in de buurt van haar man en liet haar favoriete Diana hem niet zien, hoewel de vorst haar aanwezigheid eiste. En de mensen om haar heen durfden de koningin niet langer tegen te spreken, in het besef dat zij nu de eerste persoon in de staat werd.

Hoewel de echtgenoot van Catherine zijn hele leven een constante favoriet had en zijn vrouw een ondersteunende rol toebedeelde, hield ze heel veel van hem. Na de dood van Henry beloofde de Medici dat ze de rest van haar leven rouwjurken zou dragen. Ze hield zich aan haar belofte en kleedde zich dertig jaar lang op dezelfde manier als weduwe. Dit werd de reden voor de bijnaam die bleef hangen: de Black Queen. Maar niet alleen dit feit maakte haar “zwart”.

Regentschap

Nu het niet nodig was een masker van onderwerping te dragen in het bijzijn van haar geliefde echtgenoot, lieten de Medici Frankrijk haar ware gezicht zien. Catherine's oudste zoon was een vijftienjarige tiener en zij werd regentes. De koningin stortte zich in staatsproblemen en begon beslissingen te nemen, ook politieke. Ze deed het niet zo goed, grotendeels omdat ze er niet veel van begreep. Het land verkeerde in chaos, waarbij lokale edelen in sommige delen van Frankrijk de macht overnamen. Bovendien onderschatte ze de religieuze verschillen tussen katholieken en protestanten, die in Frankrijk Hugenoten werden genoemd.

Ondertussen leidde de jonge koning een nutteloos leven en hoewel hij wettelijk meerderjarig was, kon en wilde hij niet regeren. Hij stierf vóór zijn zeventiende verjaardag aan een plotselinge ziekte.

Catherine was nu regentes voor haar tweede zoon, Charles IX, die amper tien jaar oud was. Maar de opgroeiende jongen was ook nooit geïnteresseerd in de zaken van Frankrijk, dus was de heerschappij van het land geconcentreerd in de handen van de koningin-moeder. Deze jongeman verkeerde, net als zijn oudere broer, niet in goede gezondheid. Hij stierf op 23-jarige leeftijd aan pleuritis. Maar veel historici beweren dat de jonge koning stierf door vergiftiging. Bovendien worden zijn twee jongere broers Heinrich en Francois, evenals Marie de Medici zelf, verdacht van de misdaad.

Nu is het de beurt aan de derde zoon van Catherine de Medici om Frankrijk te regeren. Hij was haar favoriete zoon, en de koningin-moeder hielp hem enorm. Hendrik III Valois was opgeleid en belezen, hij voerde gemakkelijk gesprekken over educatieve onderwerpen, kende literatuur en geschiedenis, en danste en schermde prachtig. Het belangrijkste is dat hij van alle Medici de beste gezondheid had.

Henry schuwde het regeren van het land niet en de rol van de koningin-moeder was selectief. Ze trad vaak op als staatsartiest. De oudere vrouw reisde door het hele land met als doel de koninklijke macht te versterken en de vrede te herstellen. Ze hielp haar zoon tot de laatste dagen van haar leven.

Sint-Bartholomeusnacht

Dit is dezelfde gebeurtenis die de titel van Catherine de Medici als zwarte koningin bevestigde.

Tijdens het bewind van de Medici-dynastie in Frankrijk ontstond er een zeer moeilijke situatie tussen katholieken en protestanten. Overal in het land braken godsdienstoorlogen uit. De dreiging om de controle over de hele staat te verliezen hing voortdurend in de lucht boven de vorsten.

Vanaf het begin van haar regering onderschatte Catherine de omvang van de tragedie, omdat ze naïef geloofde dat het belangrijkste was om een ​​constructieve overeenkomst met de leiders te bereiken. Maar de kracht van de religieuze verschillen leidde niet alleen tot een volledige verdeeldheid in de gelederen van de adel; ook het gewone volk was verontwaardigd.

Catherine besloot haar katholieke dochter, Margaretha van Valois, te laten trouwen met de protestantse Hendrik van Navarra, en zo op de een of andere manier het volk te berechten. Toestemming voor het huwelijk van de kant van de bruidegom werd alleen verkregen op voorwaarde dat hij in zijn hugenootse geloof zou blijven. Uiteraard keurden ware katholieken dergelijke daden niet goed. De paus gaf geen toestemming voor dit huwelijk. De koningin haalde aartsbisschop Charles de Bourbon letterlijk over om met het paar te trouwen.

De bruiloft vond plaats in de Notre Dame kathedraal. Bij deze gelegenheid verzamelde een groot aantal protestanten zich in Parijs.

Er was een tweede deel van het plan, volgens welke de koningin besloot om met de Hugenotenleiders af te rekenen. Er werd besloten iemand te elimineren, iemand gevangen te nemen. Maar het ging niet zoals gepland. De woedende menigte van de menigte begon genadeloos iedereen op rij te vermoorden, waarbij ze de hugenoten herkenden aan hun zwarte kleding. Onder deze verwarring leden zowel de hugenoten die naar Parijs kwamen als de lokale bewoners. Er was een echte overval gedurende meerdere dagen. De doden werden van hun kleding ontdaan en waardevolle spullen werden meegenomen. De gekke moordenaars vernietigden alles op hun pad.

Historici geven geen exact aantal doden, en het aantal varieert van 3.000 tot 30.000 in heel Frankrijk. Deze verschrikking begon in de nacht van 23 op 24 augustus 1572, vlak voor Sint-Bartholomeusdag. Dit is hoe het evenement zijn naam kreeg: Sint-Bartholomeusnacht.

Het bloedbad duurde een hele week in alle provincies. De rellen en moorden stopten niet. De katholieken vernietigden de hugenoten genadeloos en bekeerden Catharina’s pas gemaakte schoonzoon tot hun geloof.

De laatste dagen van Catharina de Medici

Catherine de Medici leefde bijna 70 jaar, de afgelopen jaren hielp ze haar zoon zo ijverig bij het regeren van het land.

Ze wijdde haar hele leven aan het versterken en uitbreiden van de Valois-dynastie. De koningin bracht een groot aantal kinderen ter wereld, van wie vijf zonen en drie dochters volwassen werden. Ze creëerde dynastieke huwelijken voor haar kinderen, met één doel: de stamboom versterken. Het is waar dat de tijdgenoten van de Medici geloofden dat de hele Valois-dynastie ongeschikt was voor koninklijk bestuur.

Minder dan een jaar na de dood van koningin Catherine de Medici, die zoveel om de stamboom gaf, werd de Valois-dynastie voor altijd onderbroken.

De koningin stierf in januari 1589, hoogstwaarschijnlijk aan pleuritis in de stad Blois. Ze werd daar begraven. Later werden de stoffelijke resten herbegraven in het belangrijkste Parijse klooster, de abdij van Saint-Denis. En meer dan tweehonderd jaar later, tijdens de Grote Franse Revolutie, in 1793, vielen haar relikwieën samen met de stoffelijke resten van andere monarchen in een gemeenschappelijk graf.

Catherine de' Medici, toekomstige koningin van Frankrijk. Ze werd geboren in Firenze op 13 april 1519. Catherine's ouder, hertog van Urbino, was een edelman van relatief lage afkomst. De connecties van de moeder, gravin van Overenskaya, droegen echter bij aan haar toekomstige huwelijk met de koning. Kort na de geboorte van hun dochter sterven de ouders zes dagen na elkaar. Koning Frans I van Frankrijk probeerde het meisje bij zich te nemen, maar de paus had zijn eigen verreikende plannen. Het meisje bleef onder de hoede van haar grootmoeder, Alfonsina Orsin. In 1520, na de dood van haar grootmoeder, werd het meisje meegenomen door haar tante, Clarissa Strozzi. Het meisje groeide op in hetzelfde gezin, met de dochters en zonen van haar tante. De relatie tussen de kinderen was goed, Catherine voelde geen enkele ontbering. Na de dood van Leo X in 1521 maken politieke gebeurtenissen Catherine tot gijzelaar. Ze bracht acht hele jaren door in deze status. In 1529, na de overgave van Florence aan koning Karel V, kreeg het meisje de vrijheid. De nieuwe paus Clemens verwachtte zijn nichtje in Rome. Na haar aankomst begon de zoektocht naar een geschikte partij. Een groot aantal kandidaten kwam in aanmerking. Op voorstel van koning Frans I werd de keuze gemaakt. Dit huwelijk was voor iedereen geschikt.
Het 14-jarige meisje werd de toekomstige metgezel van Prins Hendrik. Catherine viel niet op door haar schoonheid, het gebruikelijke uiterlijk van een gewoon meisje op 14-jarige leeftijd. Nadat ze zich om hulp tot een van de beroemdste meesters had gewend, kocht ze schoenen met hoge hakken en wist ze indruk te maken op het Franse hof. De huwelijksvieringen, die op 28 oktober 1533 in Marseille begonnen, duurden 34 dagen. Na de dood van Clemens VII verslechterde de positie van Catherine sterk. De nieuwe paus weigerde de bruidsschat te betalen. Het Florentijnse onderwijs ontbeerde veelzijdigheid. De niet-moedertaal van het meisje bracht ook veel verdriet met zich mee. Catherine werd met rust gelaten, de hovelingen toonden haar allerlei vijandigheid.
De erfgenaam van de Franse troon, Dauphin Francis, sterft onverwachts en Catherine's echtgenoot wordt erfgenaam. De toekomstige koningin heeft nieuwe zorgen. Met deze gebeurtenis begint de speculatie over "Catherine de gifmenger".
De verschijning van een onwettige zoon door de koning bewees de onvruchtbaarheid van Catherine. De toekomstige koningin onderging allerlei behandelingen en wilde zwanger worden. In 1544 werd een zoon in het gezin geboren. Het kind kreeg de naam Franciscus, ter ere van zijn grootvader, de koning op de troon. De eerste zwangerschap loste het probleem van onvruchtbaarheid volledig op. Er verschenen nog meer kinderen in het gezin. Catherine's positie aan het hof werd sterker. Na een mislukte geboorte in 1556 adviseerden artsen het echtpaar te stoppen. Henry verloor de interesse in zijn vrouw en bracht al zijn tijd door met zijn favoriet.
Op 31 maart 1547 ging de koninklijke macht, als gevolg van de dood van zijn vader, koning Frans I, over op zijn zoon, Hendrik II. Henry's vrouw verandert in een koningin. De koning beperkte het vermogen van zijn vrouw om deel te nemen aan de regering en haar invloed was minimaal.
In de zomer van 1559 kreeg de koning een ongeluk tijdens een riddertoernooi. Een splinter van een gebroken speer drong via de kijkgleuf in de helm in de oogkas en beschadigde het hersenweefsel. De doktoren probeerden de koning te redden; Catherine verliet de kamer waar de koning was niet. Al snel stopte de koning met zien en spreken. In 1559, op 19 juli, stierf Henry. Vanaf dat moment tot aan haar dood droeg Catherine zwarte kleding als teken van rouw.
Haar zoon, Frans II, besteeg op 15-jarige leeftijd de troon van Frankrijk. Catherine moest zich verdiepen in de staatszaken. Gebrek aan ervaring leidde Catherine vaak tot verkeerde beslissingen. Vanwege haar naïviteit kon ze de volledige diepte van de problemen niet inschatten.
De regering van de nieuwe koning duurde ongeveer twee jaar. Frans II stierf aan een infectieziekte. De positie van koning ging over op zijn 10-jarige broer, Karel IX. Dit kind was, zelfs nadat het de volwassenheid had bereikt, niet in staat de staat te regeren en toonde geen enkel verlangen. Tuberculose bracht hem naar zijn graf. Op het geweten van Catherine ligt de bloedigste gebeurtenis van die tijd: de Sint-Bartholomeusnacht. Er bestaat geen twijfel dat Karel IX volgens haar besluit het bevel gaf de Hugenoten te doden. Catherine de Medici stierf in 1589, op 5 januari. De diagnose is longziekte. Begraven in Blois werd Parijs veroverd door tegenstanders.

Een intelligente en doelgerichte vrouw die de controle over de helft van de staten van middeleeuws Europa in eigen handen nam, een vertegenwoordiger van de Medici-bankiersfamilie, een familielid en tijdgenoot van de beroemde. De vrouw van de koning van Frankrijk, moeder en regentes, patrones en slachtoffer, grootmoeder van de Engelse en Spaanse koningen - dit alles is Maria de Medici.

Kindertijd en jeugd

De toekomstige koningin werd geboren op 26 april 1575 in Florence. Vader - Groothertog van Toscane Francesco I. Moeder - Joanna, hertogin van Oostenrijk, van het Huis Habsburg. Bij de geboorte van Maria, het zesde kind in het gezin, waren er vier overlevenden: een broer en drie zussen. Moeder stierf toen Maria nog maar vijf jaar oud was. Boze tongen vermoedden vergif.

Twee maanden later trouwde de weduwnaar met zijn oude minnares Bianca Cappello, die in de volksmond de tovenares werd genoemd. De stiefdochter kon haar stiefmoeder niet uitstaan. Toen Maria 9 jaar oud was, stierven haar broer Philip en oudere zus Anna. Toen vertrok zuster Eleanor naar haar nieuwe bezittingen en trouwde met de hertog van Mantua. In 1587, op 47-jarige leeftijd, stierf zijn vader. Het woord ‘arsenicum’ hoor je in roddels.

De legendes waarmee de Medici-biografie rijk is, zeggen dat de bliksem driemaal in haar kamer in Palazzo Pitti insloeg. Het paleis zelf werd opgeschud door een aardbeving - een zeldzame gebeurtenis in Toscane. Tijdens een reis naar Pisa verdronk het meisje bijna.

Op twaalfjarige leeftijd wordt een eenzaam meisje omringd door vreemden. De beste vriendin van de eenzame aristocraat is haar kamermeisje Leonora Dori Galigai, die vijf jaar ouder is dan Maria. De jonge aristocraat krijgt een traditionele middeleeuwse opleiding. Hij leert gitaar en luit spelen en is geïnteresseerd in natuurwetenschappen.

De dure bruid blijft lange tijd een dienstmeisje - tot 25 jaar, ondanks alle inspanningen van haar oom om haar lot te regelen met maximaal voordeel voor de Medici-clan. Ze weigerde tweemaal vrijers die het waard waren, maar geen koningen. De reden voor de weigeringen was de voorspelling van Passitea, een non uit Siena. Mary is voorbestemd om koningin te worden, dus hertogen en graven zijn niets voor haar.

Koningin van Frankrijk

De Franse koning is sinds 1572 getrouwd met de onvruchtbare Margaretha van Valois, maar heeft geen nauwe band met haar. Henry is verliefd op Gabrielle d'Estrée, wat hem er echter niet van weerhoudt klootzakken te hebben van talloze minnaressen. Echtscheiding was in die tijd, zelfs in een rijke en adellijke familie, een complexe, langdurige en dure aangelegenheid, maar in 1599 kreeg Hendrik IV toestemming van paus Clemens VIII voor een nieuw huwelijk.

De plotselinge dood van Gabrielle d'Estrée vestigt de aandacht van de koning op een familielid van Ferdinand de' Medici, groothertog van Toscane. Frankrijk was een groot bedrag verschuldigd aan het bankiershuis de Medici; Henry had geld nodig voor oorlogen en de strijd tegen de oppositie. Ferdinand I geeft Maria de grootste bruidsschat die de bruiden van de koningen van Frankrijk ooit aan hun bruidegommen hebben gebracht - het dekte de schulden bijna volledig.

In oktober 1600 vond een bruiloft bij volmacht plaats in het Pitti-paleis. De rol van de afwezige bruidegom werd gespeeld door de oom van de bruid en kardinaal Pietro Aldobrandini voerde de ceremonie uit. Onder de gasten bij de ceremonie bevond zich een jonge man, die later een reeks schilderijen schilderde met belangrijke gebeurtenissen uit de biografie van Maria.

De bruid vaart naar Frankrijk en reist vervolgens van Marseille naar Lyon, waar de viering van het koninklijk huwelijk onmiddellijk na haar aankomst begon. Op 27 september 1601 beviel de jonge koningin van de zoon van haar man, de erfgenaam van de Franse troon. Tegelijkertijd beviel Henry's minnares, Henriette d'Entragues, ook van een zoon voor de koning. Het hofleven is vol competitie, intriges en strijd om macht en invloed.

Maria is jaloers op de minnaressen en bastaarden van haar man. Hij omringt zich met een ‘Italiaanse kliek’, onder leiding van Leonora’s echtgenoot, Concino Concini. In 1610 was Hendrik vaak ziek, hij was 57 jaar oud, de koning was somber en vreesde een naderende dood. Hij maakt zich klaar om oorlog te voeren tegen de protestanten in Duitse landen en besluit zijn vrouw te kronen. De koning maakt zijn testament bekend: bij zijn overlijden blijft de koningin regentes voor de negenjarige Lodewijk.

Op 13 mei 1610 werd Maria in Saint-Denis gekroond. Henry's zorgen over mogelijke ziektes en de gevaren van een militaire campagne blijken tevergeefs. Een dag na de viering, 14 mei 1610, sterft de koning aan de dolk van Ravaillac. Het vermoeden van medeplichtigheid dat op de favorieten van de koningin viel, werd noch bewezen noch weerlegd.

Gedurende vier jaar van haar regentschap werd Maria gesteund door de geestelijke en Spaanse partijen. De belangrijkste bondgenoten aan het hof waren de ambassadeurs van Spanje en Rome. Vanwege zijn trouwe dienst aan de koningin-moeder werd de kleine edelman Concini gepromoveerd en in 1614 werd hij bekend als de markies d'Ancre.

Zelfs toen Lodewijk XIII volwassen werd, behield de partij van zijn moeder invloed aan het hof en regeerde Marie over de Raad. In 1617 vernietigde de jonge koning Concini door toedoen van zijn beschermeling Albert de Luynes. Leonora Galigai werd beschuldigd van hekserij en naar het hakblok gestuurd. De koningin-moeder werd verbannen naar Blois. In februari 1619 vluchtte Maria naar Angoulême en sloot vrede met haar zoon. In 1621 leidde ze opnieuw de Staatsraad.

Om haar macht te versterken, hielp ze haar adviseur Richelieu de hoed van de kardinaal te bemachtigen en de post van premier van Frankrijk op zich te nemen. De kardinaal bleek niet minder machtsbelust te zijn dan de Medici, en duwde de weldoener snel weg van de macht van de regering. De minister begreep dat de belangrijkste concurrent van Frankrijk op het wereldtoneel het Habsburgse Spanje was. Samen met de pro-Spaanse partij raakte ook de koningin in ongenade.

Priveleven

Gedurende de tien jaar van haar leven met Henry werd Maria moeder van zes kinderen, van wie er vijf veilig opgroeiden.

• 1601 – Lodewijk. De toekomstige koning van Frankrijk, Lodewijk XIII.
• 1602 – Isabella. Vervolgens de vrouw van Filips IV van Habsburg, koning van Spanje en Portugal.
• 1606 – Christina Maria. Getrouwd met Victor Amadeus I, hertog van Savoye, die de sonore maar nutteloze titel droeg van koning van Cyprus en Jeruzalem.
• 1607 – Nicolaas, overleden in 1611.
• 1608 - Gaston, hertog van Orleans en Anjou, graaf van Chartres en Blois.
• 1609 – Henrietta Maria. Ze werd de vrouw van Charles I Stuart, koning van Engeland, Schotland en Ierland, en later de moeder van Charles II en James II.

Maria gaf de voorkeur aan eenvoudig amusement: kraaien schieten, volksscènes, poppentheater. Ze hield een dierentuin en speelde kaart. Veel geld uitgegeven aan diamanten. Om het Luxemburgse Paleis, haar favoriete verblijfplaats, te versieren, gaf ze Peter Paul Rubens de opdracht om 22 enorme doeken te schilderen.

Dood

Uit angst voor een aanslag op haar leven vluchtte Marie de' Medici in juli 1631 van Parijs naar Brussel. Alle diamanten bleven in Frankrijk. In 1638, op de vlucht voor de vervolging van de minister, verhuisde ze naar Engeland en vervolgens naar Amsterdam. Op 3 juli 1642 stierf zij in het huis van Rubens in Keulen. De rijke kunstenaar ontving zijn beschermheer met eer, maar de aristocraat, gewend om in grootse stijl te leven, liet nog steeds een aantal schuldbewijzen achter.

Biografen van Marie de' Medici vertellen over haar liefde voor een papegaai, die ze tot het einde van haar leven bij zich hield en haar favoriet naliet aan Armand du Plessis Richelieu. De kardinaal overleefde haar echter slechts zes maanden, haar zoon een jaar. Het lichaam werd lange tijd met alle ceremonieën vanuit Keulen vervoerd om met gepaste eer te worden begraven in het graf in Saint-Denis. Lodewijk XIII stierf tien dagen nadat de as van de koningin-moeder in gewijde grond was begraven.

Geheugen

• 1615-1631 – Paleis van Luxemburg
• 1616 – Parc Cours la Reine
• 1622-1625 - Medici-galerij in het Louvre
• 1980 – Film “De kist van Marie de Medici”
• 2016 – TV-serie “Medici: Heren van Florence”

Catherine de Medici kan de meest “gehate” vrouw in de geschiedenis worden genoemd. "The Black Queen", gifmenger, kindermoordenaar, aanstichter van de Sint-Bartholomeusnacht - tijdgenoten spaarden geen scheldwoorden voor haar, hoewel sommige oneerlijk waren.

Kind van de dood

Het sinistere beeld van Catharina de Medici was niet de uitvinding van Dumas. Ze werd geboren onder een verschrikkelijke ster. Het is geen grap: onmiddellijk na de geboorte in 1519 werd het kind ‘het kind van de dood’ genoemd. Deze bijnaam zal haar, als een spoor, haar hele verdere leven vergezellen. Haar moeder, de 19-jarige hertogin Madeleine de la Tour, stierf zes dagen na de bevalling, en haar vader, Lorenzo de 'Medici II, stierf twee weken later.

Catherine de' Medici wordt gecrediteerd voor het vergiftigen van de oudere broer van haar man, Franciscus, de koningin van Navarra, Jeanne Dalbret, en zelfs haar zoon, Charles IX. Haar verschrikkelijkste grap was de Sint-Bartholomeusnacht.

Vanwege haar reputatie werd ze echter niet de ‘Zwarte Koningin’. Catherine droeg voor het eerst zwarte rouw. Voordien werd wit in Frankrijk beschouwd als een symbool van verdriet. In sommige opzichten en in de mode was zij de eerste aan het hof. Catherine rouwde dertig jaar lang om haar overleden echtgenoot Hendrik II, ze maakte gebroken speren als haar embleem, en haar motto was ‘Dit is de reden voor mijn tranen en mijn pijn’, maar daarover later meer.

Volgens de huwelijksloterij werd Catherine gekozen als de vrouw van de tweede zoon van de Franse koning, Hendrik van Valois. Maar het huwelijk werd vrijwel fictief. De koning had al de liefde van zijn leven: de lerares van zijn kinderen, Diane de Poitiers. Hij was verliefd op haar sinds hij 11 jaar oud was. Ze had al een onwettige zoon van de koning, en Catherine kon integendeel niet zwanger worden. De situatie werd gecompliceerd door het feit dat de Medici van haar man hielden. Vervolgens schreef ze in een van haar brieven aan haar dochter: "Ik hield van hem en zal hem mijn hele leven trouw blijven."

De Franse rechtbank wees haar af, net als Henry. Achter mijn rug zeiden ze steeds: “Handelaarsvrouw! Wat kan haar de nobele Valois schelen! Slecht opgeleid, lelijk, onvruchtbaar. Toen zij na de dood van de eerste kanshebber op de troon, Franciscus, de vrouw van de Dauphin werd, verbeterde de situatie niet.

Er gingen geruchten dat Frans I, de vader van Henry, er praktisch mee had ingestemd het huwelijk van zijn zoon met Catherine nietig te verklaren.

Ondertussen bloeide de cultus van Diana aan het hof. Hendrik II was dol op zijn favoriet tot aan zijn dood, toen ze al 60 was. Onder haar bloemen trad hij zelfs op op toernooien. De koningin naast haar is slechts een schaduw. Om op de een of andere manier de gunst van haar man te winnen na de geboorte van zulke langverwachte kinderen, gaf ze ze aan Diana om groot te brengen. Aan het hof loste Catherine volledig op in de politiek waarmee de koning en zijn Diana bezig waren. Als dit in Rusland was gebeurd, zou ze misschien haar dagen in een klooster hebben beëindigd.

Trendsetter

Maar tijdens het leven van Hendrik II bleef Catherine op haar eigen pad, waarin ze geen gelijke kende: ze was de belangrijkste trendsetter in heel Europa. De hele aristocratie van Frankrijk luisterde naar haar smaak.

Het was aan haar dat het schone geslacht van Europa daaropvolgende flauwvallen te danken had - ze stelde een limiet voor de taille - 33 cm, wat werd bereikt met behulp van een korset.

Ze bracht ook hakken mee uit Italië die de tekortkomingen van haar kleine gestalte verhulden.

Er ging ijs mee naar Frankrijk. Het verscheen voor het eerst op haar bruiloft, die 34 dagen duurde. Italiaanse chef-koks serveerden elke dag een nieuw gerecht, een nieuwe variant van deze ‘ijsstukjes’. En daarna beheersten hun Franse collega's dit gerecht. Zo werd het eerste dat Catherine de Medici naar Frankrijk bracht het enige dat daar greep kreeg. De bruidsschat werd snel verkwist, al haar politieke bijdragen leidden alleen tot de val van Valois, maar het ijs bleef.

Nostradamus is favoriet

De schaduwpositie bij de favoriet van de koning beviel Catherine niet. Ze liet haar emoties niet de vrije loop en verdroeg geduldig alle beledigingen van de rechtbank, maar de universele minachting voedde haar ijdelheid alleen maar. Ze wilde de liefde en macht van haar man. Om dit te doen, moest Catherine het belangrijkste probleem oplossen: een erfgenaam van de koning baren. En ze nam haar toevlucht tot een onconventioneel pad.

Zelfs als kind, toen ze in een klooster in Siena studeerde, raakte Catherine geïnteresseerd in astrologie en magie.

Een van de belangrijkste vertrouwelingen van de Franse koningin was de voorspeller Nostradamus.

Tijdgenoten zeiden dat hij het was die haar van onvruchtbaarheid genas. Het moet gezegd worden dat de traditionele volksmethoden die ze gebruikte erg extravagant waren: ze moest een tinctuur van muilezelurine drinken, koeienetter en fragmenten van hertengeweien op haar buik dragen. Een deel ervan werkte.

Van 1544 tot 1556 baarde ze voortdurend kinderen. In twaalf jaar tijd kreeg ze tien kinderen. Gewoon een fantastisch resultaat.

Franciscus, Elizabeth, Claude, Louis, Charles Maximiliaan, Edward Alexander, die later Hendrik III, Margaret, Hercule, de laatste aanbeden zoon, zou zijn, en in 1556 de tweeling Victoria en Jeanne, maar deze stierf al in de baarmoeder.

De naam Nostradamus wordt ook geassocieerd met de belangrijkste voorspelling in het leven van Catherine. Historicus Natalya Basovskaya zegt dat de koningin ooit naar hem toe kwam met de vraag: "Hoe lang zullen haar zonen regeren?" Hij zette haar bij de spiegel neer en begon een wiel te laten draaien. Volgens Franciscus de Jonge draaide het wiel één keer, hij regeerde in werkelijkheid minder dan een jaar; volgens Karel de Negende draaide het wiel 14 keer, regeerde hij 14 jaar; volgens Hendrik de Derde, 15, en regeerde hij voor 15.

In het gezin

Op 10 juli 1559 stierf Hendrik II als gevolg van verwondingen opgelopen tijdens het toernooi. De speer van de vijand gleed over zijn helm en doorboorde zijn oog, waardoor een splinter in zijn hersenen achterbleef. Catherine de Medici trok haar beroemde zwarte rouw aan, maakte van zichzelf een symbolisch embleem van een gebroken speer en bereidde zich voor om zich een weg te banen door haar kinderen naar de macht. Ze slaagde erin - ze bereikte de status van “gouvernante van Frankrijk” onder haar zonen. Haar tweede erfgenaam, Karel IX, verklaarde vlak bij de kroning plechtig dat hij samen met zijn moeder zou regeren. Zijn laatste woorden waren trouwens ook: “Oh, mama.”

De hovelingen vergisten zich niet toen ze Catherine ‘ongeschoold’ noemden. Haar tijdgenoot Jean Bodin merkte subtiel op: “het verschrikkelijkste gevaar is de intellectuele ongeschiktheid van de soeverein.”

Catherine de Medici kon iedereen zijn: een sluwe intrigant, een verraderlijke gifmenger, maar ze begreep nog lang niet alle fijne kneepjes van de binnenlandse en internationale betrekkingen.

Bijvoorbeeld haar beroemde confederatie in Poissy, toen ze een bijeenkomst van katholieken en calvinisten organiseerde om de twee religies met elkaar te verzoenen. Ze geloofde oprecht dat alle problemen van de wereld opgelost konden worden door middel van emotionele onderhandelingen, om zo te zeggen, ‘binnen de familiekring’. Volgens historici kon ze de ware betekenis van de toespraak van Calvijns naaste medewerker niet eens begrijpen, die stelde dat het eten van brood en wijn tijdens de communie slechts een herinnering is aan het offer van Christus. Een verschrikkelijke klap voor de katholieke eredienst. En Catherine, die nooit bijzonder fanatiek was geweest, keek alleen maar met verbazing toe hoe het conflict oplaaide. Het enige dat haar duidelijk was, was dat haar plan om de een of andere reden niet werkte.

Haar hele beleid was, ondanks de vreselijke reputatie van Catherine, pijnlijk naïef. Zoals historici zeggen, was ze geen heerser, maar een vrouw op de troon. Het belangrijkste wapen waren dynastieke huwelijken, die geen van allen succesvol waren. Ze trouwde met Karel IX met de dochter van keizer Maximiliaan van Habsburg en stuurde haar dochter Elizabeth naar Filips II, een katholieke fanaticus die diens leven verwoestte, maar Frankrijk en Valois geen enkel voordeel opleverde. Ze verleidde haar jongste zoon met Elizabeth I van Engeland, de belangrijkste vijand van dezelfde Filips. Catherine de Medici geloofde dat dynastieke huwelijken de oplossing voor alle problemen waren. Ze schreef aan Philip: ‘Begin met het regelen van huwelijken voor kinderen, en dit zal het gemakkelijker maken om de religieuze kwestie op te lossen.’ Catherine was van plan de twee tegenstrijdige geloofsovertuigingen te verzoenen met een huwelijk van haar katholieke dochter Margaretha met de hugenoot Hendrik van Navarra. En toen, onmiddellijk na de bruiloft, pleegde ze een bloedbad onder de hugenoten die voor de viering waren uitgenodigd, waarbij ze verklaarde dat ze een samenzwering tegen de koning hadden. Het is niet verrassend dat na zulke stappen de Valois-dynastie samen met haar enige overlevende zoon, Hendrik III, in de vergetelheid raakte, en Frankrijk in de nachtmerrie van de Burgeroorlog terechtkwam.

Doornenkroon?

Dus, hoe moet je Catherine de Medici behandelen? Was ze ongelukkig? Ongetwijfeld. Een wees, een verlaten vrouw, een vernederde ‘koopmansvrouw’ aan het hof, een moeder die bijna al haar kinderen overleefde. Een energieke, altijd drukke koningin-moeder wiens politieke activiteiten voor het grootste deel zinloos waren. Op haar gevechtspost reisde en reisde ze door Frankrijk totdat een slechte gezondheid haar overviel in Blois, waar ze stierf tijdens haar volgende bezoek.

Haar ‘loyale onderdanen’ lieten haar zelfs na haar dood niet met rust. Toen haar stoffelijk overschot naar Parijs werd gebracht om in Saint-Denis te worden begraven, beloofden de burgers van de stad haar lichaam in de Seine te gooien als de kist bij de stadspoorten zou verschijnen.

Na lange tijd werd de urn met de as verplaatst naar Saint-Denis, maar er was geen plaats meer naast de echtgenoot, net als tijdens zijn leven. De urn werd terzijde begraven.

Onlangs publiceerde historicus Gulchuk Nelya een boek met de titel ‘De doornenkroon van Catherine de Medici’. Ze had natuurlijk een kroon, maar is die te vergelijken met een doornenkroon? Een ongelukkig leven rechtvaardigt haar methoden niet – ‘alles omwille van de macht’. Het was niet het lot, maar haar vreselijke maar naïeve beleid dat in één generatie de welvarende Valois-dynastie vernietigde, zoals dat het geval was onder haar schoonvader Frans I.

Op 14-jarige leeftijd trouwde Catherine met Henry de Valois, de tweede zoon van Frans I, koning van Frankrijk, voor wie deze unie vooral gunstig was vanwege de steun die de paus kon bieden aan zijn militaire campagnes in Italië.
De bruidsschat van de bruid bedroeg 130.000 dukaten, en uitgebreide bezittingen waaronder Pisa, Livorno en Parma.

Tijdgenoten beschreven Elizabeth als een slank, roodharig meisje, van klein postuur en met een nogal lelijk gezicht, maar zeer expressieve ogen - een eigenschap van de Medici-familie.

De jonge Catherine wilde zo graag indruk maken op het voortreffelijke Franse hof dat ze de hulp inriep van een van de beroemdste Florentijnse ambachtslieden, die speciaal voor haar kleine klant schoenen met hoge hakken maakte. Toegegeven moet worden dat Catherine heeft bereikt wat ze wilde; haar presentatie aan de Franse rechtbank was een echt succes.

De bruiloft vond plaats op 28 oktober 1533 in Marseille.
Europa heeft misschien niet meer zo'n bijeenkomst van vertegenwoordigers van de hoogste geestelijkheid gezien sinds de tijd van middeleeuwse concilies: paus Clemens VII zelf was bij de ceremonie aanwezig, vergezeld door zijn talrijke kardinalen. De viering werd gevolgd door 34 dagen van voortdurende feesten en bals.

De feestdagen gingen echter al snel voorbij en Catherine bleef alleen achter met haar nieuwe rol.

Het Franse hof is altijd beroemd geweest om zijn verfijning, nobele manieren en briljant opgeleide en verfijnde dames. Onder invloed van een hernieuwde belangstelling voor de oudheid spraken de hovelingen van Francis I met elkaar in het Latijn en Grieks, lazen de gedichten van Ronsard en bewonderden de sculpturale sculpturen van Italiaanse meesters. In koopman Florence, in tegenstelling tot Frankrijk, waren de vaders van gezinnen er niet bezorgd over om hun vrouwen en dochters een dergelijke uitgebreide opleiding te geven, met als resultaat dat Catherine zich in de eerste jaren van haar leven aan het Franse hof een onwetende voelde die wist niet hoe hij zinnen op een elegante manier moest construeren en maakte veel fouten in letters. Ze voelde zich geïsoleerd van de samenleving en leed zwaar onder de eenzaamheid en onder de vijandigheid jegens haar van de Fransen, die de schoondochter van Frans I minachtend ‘Italiaans’ en ‘koopmansvrouw’ noemden. De enige vriendin die de jonge Catherine in Frankrijk vond, was haar schoonvader.

In 1536 stierf de erfgenaam van de Franse troon onverwachts.
Volgens de officiële versie werd de dood veroorzaakt door een verkoudheid, die de Dauphin opliep nadat hij na het spelen van een bal in ijskoud water had gezwommen. Volgens een ander werd de kroonprins vergiftigd door Catherine, die de toetreding van haar echtgenoot tot de troon verlangde. Gelukkig hadden deze geruchten op geen enkele manier invloed op de warme relatie tussen Frans I en zijn schoondochter, maar hoe het ook zij, sindsdien heeft de Florentijnse vrouw zichzelf stevig gevestigd als een gifmengster.

Onder druk van haar echtgenoot, die haar positie wilde consolideren door een erfgenaam te baren, werd Catherine, die nog geen nakomelingen voor hem had voortgebracht, lange tijd en tevergeefs door verschillende magiërs en genezers behandeld met één enkel doel: zwanger worden.
In 1537 werd Henry's onwettige kind geboren uit een zekere jongedame genaamd Philippa Duchi. Deze gebeurtenis bevestigde uiteindelijk dat het Catherine was die onvruchtbaar was. Bij de rechtbank begonnen ze te praten over de mogelijkheid van echtscheiding.

Zoals u weet, komt ongeluk niet alleen, en Catherine werd geconfronteerd met een nieuwe test: een vrouw verscheen in het leven van Henry de Valois, die velen de komende jaren als de ware heerser van Frankrijk beschouwden. We hebben het over Diane de Poitiers, Henry's favoriet, die maar liefst twintig jaar ouder was dan haar gekroonde minnaar. Waarschijnlijk vanwege het leeftijdsverschil was de relatie tussen Henry en Diana meer gebaseerd op rede dan op sensuele passie. Henry waardeerde Diana's wijsheid en vooruitziendheid zeer en luisterde aandachtig naar haar advies voordat hij belangrijke politieke beslissingen nam. Beiden deelden een passie voor de jacht. Er zijn veel schilderijen bij ons gekomen waarin geliefden worden afgebeeld naar het beeld van de Romeinse godin-jager Diana en de jonge god Apollo.

De bedrogen vrouw, door iedereen vergeten, had geen andere keuze dan in het reine te komen met haar vernedering. Terwijl ze zichzelf overwon, slaagde Catherine er, als een echte Medici, niettemin in om haar trots op de keel te trappen en de minnares van haar man voor zich te winnen, die heel blij was met zo'n vriendschap, omdat de verschijning van een andere, productievere en minder vriendelijke vrouw haar ertoe zou kunnen brengen positie bij de rechtbank in gevaar.
Lange tijd vormden ze alle drie een nogal vreemde liefdesdriehoek: Diana duwde Henry af en toe naar het bed van haar vrouw, en Catherine, die hem accepteerde, werd gekweld door jaloezie en haar eigen onvermogen om iets te veranderen.

De vergelijking met de mooie Diana was duidelijk niet in het voordeel van Catherine. Ze was nooit een schoonheid, maar met de jaren werd ze aanzienlijk zwaarder en, zoals haar tijdgenoten het uitdrukten, leek ze steeds meer op haar oom. Dit laatste kan uiteraard onmogelijk een compliment zijn. Een bijzonder weerzinwekkend kenmerk was haar buitensporig hoge voorhoofd. Boze tongen beweerden dat er gemakkelijk een tweede gezicht tussen haar wenkbrauwen en de haarwortels zou passen. Naar alle waarschijnlijkheid was dit een gevolg van haarverlies, dat Catherine zorgvuldig verborgen hield door pruiken te gebruiken.

Het feit dat Catherine het verraad van haar man stoïcijns heeft meegemaakt, betekent niet dat ze niet heeft geprobeerd iets te doen om van haar rivaal af te komen.
Echo's van een paleisschandaal hebben ons bereikt, waarbij naast Catherine ook een zekere hertog van Nemours betrokken was. Uit de brieven van de deelnemers aan dit verhaal is bekend dat Catherine blijkbaar de hertog vroeg, terwijl ze midden in de lol, onder het mom van een schattige grap, het moment aangreep om een ​​​​glas water in Diana's gezicht te gooien. De “grappenmaker” mocht niet weten dat het glas gebrande kalk had moeten bevatten in plaats van water.
Het complot werd ontdekt en Nemur werd verbannen, maar kreeg later gratie en keerde terug naar de rechtbank.

Het nieuws dat Catherine zwanger was, kwam voor iedereen als een complete verrassing. De wonderbaarlijke genezing van de onvruchtbare Dauphine werd toegeschreven aan Nostradamus, een arts en astroloog die deel uitmaakte van Catherine's nauwe kring van vertrouwelingen.
Haar eerstgeborene, Franciscus genoemd naar zijn grootvader, werd geboren in 1543.

Frans I stierf in 1549. Hendrik II besteeg de troon en Catherine werd uitgeroepen tot koningin van Frankrijk.
Ze versterkte haar positie met de geboorte van nog een aantal erfgenamen.

Tien jaar later, in 1559, stierf Henry als gevolg van een blessure opgelopen tijdens een toernooi.
In heel Frankrijk was er misschien niemand die zo ontroostbaar om de dood van de koning rouwde als de mooie Diana.
Catherine kreeg eindelijk de kans om haar opgekropte woede te luchten en wraak te nemen op haar rivaal. Ze eiste dat De Poitiers de juwelen van de kroon aan haar zou teruggeven en ook haar huis zou verlaten: het kasteel van Chanonceau.

Met de troonsbestijging van de ziekelijke en zwakke 15-jarige Frans II werd Catherine regentes en de facto heerser van de staat.

De hovelingen, die Catherine, de erfgenaam, niet mochten, accepteerden haar niet als hun keizerin. Haar vijanden noemden haar de ‘zwarte koningin’, verwijzend naar de constante rouwkleding die Catherine na de dood van haar echtgenoot aantrok en pas aan het einde van haar dagen uittrok. Eeuwenlang kreeg ze de reputatie van een gifmenger en een verraderlijke, wraakzuchtige intrigant die genadeloos met haar vijanden omging.

Een van de bloedigste gebeurtenissen in de geschiedenis van Frankrijk wordt geassocieerd met de naam Catherine - St. Bartholomeusnacht.

Volgens de algemeen aanvaarde versie zette Catherine een val voor de Hugenootse leiders door hen uit te nodigen naar Parijs voor het huwelijk van haar dochter met Hendrik van Navarra.
In de nacht van 23 op 24 augustus 1572 vulden duizenden burgers, terwijl de klokken luidden, de straten van Parijs. Er volgde een gruwelijk bloedig bloedbad.
Volgens ruwe schattingen werden die nacht in Parijs ongeveer 3.000 hugenoten vermoord. Een van de slachtoffers was hun leider, admiraal Coligny.
De golf van geweld die in de hoofdstad ontstond, overspoelde ook de buitenwijken. In een bloedige orgie die een week duurde, werden in heel Frankrijk nog eens 8.000.000 hugenoten vermoord.

Het is mogelijk dat de brutale slachting van de tegenstanders feitelijk werd uitgevoerd op bevel van Catherine, maar er bestaat echter de mogelijkheid dat zij zich niet bewust was van de op handen zijnde aanval, en in de chaos die volgde had zij geen andere keus dan om de verantwoordelijkheid te aanvaarden voor wat er is gebeurd, om het verlies van controle over de situatie in de staat niet toe te geven.

Was Catherine werkelijk precies zoals haar hatelijke critici haar beschreven? Of heeft ons slechts een vertekend beeld van deze persoonlijkheid bereikt?

Weinig mensen weten misschien dat Catherine een groot kunstliefhebber en een filantroop was. Zij was het die op het idee kwam om een ​​nieuwe vleugel van het Louvre en het kasteel van de Tuilerieën te bouwen. Catherine's bibliotheek bestond uit honderden interessante boeken en zeldzame oude manuscripten. Dankzij haar ontdekte het Franse hof de geneugten van de Italiaanse keuken, waaronder artisjokken, broccoli en verschillende soorten spaghetti.
Met haar lichte hand werden de Fransen verliefd op ballet (baletto) en dames begonnen korsetten en ondergoed te dragen - Catherine was een gepassioneerd liefhebber van paardrijden en werd de eerste vrouw die pantalons droeg, ondanks protesten van de geestelijkheid.

Het is ook onmogelijk om Catharina de Moeder niet te bewonderen. Ongeacht de methoden die ze gebruikte in de strijd tegen haar tegenstanders, ze was in de eerste plaats een vriend, steun en steun voor haar drie zonen die de Franse troon bestegen: Frans II, Karel IX en Hendrik III.

De “zwarte koningin” stierf op 70-jarige leeftijd in het Château de Blois en werd naast haar echtgenoot, Hendrik II, begraven in de abdij van Saint Denis. Catherine had het geluk om in onwetendheid te sterven. Ze heeft nooit vernomen dat de laatste van haar tien nakomelingen, Hendrik III, kort na haar dood werd vermoord, en dat alles waar ze jarenlang voor had gevochten in de vergetelheid was geraakt. De dynastie de Valois hield op te bestaan.