Справа погань! Треба наважуватися!

Але те, що Сашко задумав, чомусь не можна було зробити вдома. Не можна і все. Сашко сам навіть не знав чому.

І ось його ніби якимсь вітром занесло у темний під'їзд Катьчиного будинку. Це був, мабуть, найстаріший будинок у їхньому місті. Тільки церковка на тому березі річки, навпроти стадіону, була, мабуть, ще старовиннішою.

Сашко спробував прилаштуватися до високого запорошеного вікна, де в павутинні брикалася і понуро дзижчала муха.

Але старими Катьчиними сходами весь час без толку ходили якісь люди. Одні вгору, інші вниз. І вже дві якісь старенькі підозріло оглянули Сашка. Потім вони з розумом переглянулися і обидві похитали головами.

Ні, тут було невідповідне місце. Сашко боявся: тільки він відкриє портфель, тут же з-за його плеча вилізе якийсь довгий ніс: «А ти чим тут займаєшся, хлопче, га?

Сашко став підніматися вгору сходами. Але всюди за дверима були люди.

Вони сміялися, розмовляли, щось забивали.

Мимоволі ставши навшпиньки, Сашко обережно пройшов повз двері, на яких висіла табличка.

«Зубний лікар Петрова. Лікування та видалення зубів без болю».

По спині пробіг неприємний холодок.

З-за дверей, оббитих товстою чорною клейонкою, до Сашка долинув мерзенний скрегіт бормашини і чийсь стогін.

І анітрохи не боляче, - проскрипіла доктор Петрова.

Сашко піднявся на вершину.

Тут були тільки одні двері, забиті грубими, шорсткими дошками. Сашко віддер дошку, що трималася на іржавому цвяху, і боком проліз на горище.

На горищі панувала темрява. Світло ледве проходило через напівкругле вікно, схоже на котяче око.

З темряви звідусіль вилазив якийсь мотлох. Від пилу і павутиння все здавалося кудлатим і кошлатим.

Велосипед з одним колесом обійняв кермом зламаний стілець. Збоку до нього примостилося згасле дзеркало.

У глибині під дошками щось блищало. Щось кругле металеве. Сашко щосили витягнув шию. Не розбереш: чи самовар, чи лицарський шолом.

Сашко обережно простяг у темряву руки і торкнувся запилених дошок. Нечутно рвалася під пальцями павутиння. Хтось маленький, у кого було дуже багато ніг, побіг по Сашкиній руці прямо в рукав. Сашко люто затряс рукавом.

Так… Це горище не просте! А чого дивуватися? У Катьчиному будинку і горище має бути не таким, як у інших.

Поритися б тут непогано. Але не зараз. Нині не до цього.

Сашко сів на шухляду біля вікна. Точніше, це була не шухляда, а якась стара, квола скринька. Він пронизливо скрипнув, та весь так і заходив під Сашком, як живий, коли той на нього вмостився.

Зітхнувши, схожим на стогін, Сашко витяг з портфеля щоденник і розкрив його.

Серце тужливо стислося.

Ось вона, клята. Двійка. Стоїть собі, як мила. Така закорючка, а все життя людині псує.

Адже до цього все було просто чудово. До Сашкиного дня народження залишалися лише п'ятниця та субота. Треба було тільки їх якось прожити, протерпіти, та й годі. Ну, спати, чи що, якнайбільше, щоб час швидше минув.

А в неділю тато обіцяв покатати весь Сашкін п'ятий А на своєму катері Степан Разін. Батько був там капітаном.

І Сашка мільйон разів уявляв собі, як він стоїть на носі катера поруч із Катею. Крига зійшла зовсім недавно. Ще цілком може йти дощ, а то й сніг.

Він дочекається, коли Катя як слід промерзне, затремтить, як овечий хвіст, і її знаменита чубчик намокне.

Тоді він зніме з себе і віддасть їй усе: шарф, пальто, шапку. І Катя подивиться на нього своїми світлими дорослими очима.

А може, й врятувати її вдасться. Раптом пощастить, і вона впаде за борт. В крайньому випадку дати їй як-небудь стусан непомітно. Борька почне кричати, вигадувати щось розумне. А Сашка ні, він не думатиме. Він раз за борт – і врятує. А коли вже він її врятує, усім начхатиме, як вона там опинилась.

Але тепер усе урвалося. Тому що тато був просто якийсь ненормальний з цією математикою.

Ні, це не дарма кажуть, що понеділок – найнещасніший день. Контрольна була якраз у понеділок. І ось будь ласка – двійка.

Сашко проковтнув колючу слину. Він рішуче витяг з пеналу гумку, потер брудний куточок об штанину, затримавши подих у грудях, обережно почав прати двійку.

Прати її треба було дуже обережно. Папір так і сходив плівками.

Але раптом під ним щось хрюкнуло, хруснуло, підламалося, і Сашко вхнув униз, прямо в скриньку, так що коліна виявилися вищими за голову. Гостра тріска вперлася в бік. А ліворуч був ще цвях. Він пройшов через штани і трохи вже увійшов до Сашка.

Сашко глянув на щоденник і з шипінням втягнув повітря. На місці двійки чорніла дірка.

Він люто і безглуздо забарахтався, намагаючись вилізти з скриньки.

Сам усе зіпсував! Такий щоденник зовсім тату не покажеш. По цій дірці хтось хочеш відразу про все здогадається.

Нарешті Сашко насилу встав на ноги. Не витримавши, зі злістю щосили вдарив скриньку ногою. Сухі дзвінкі дошки розвалилися, розлетілися вбік.

Ось тут Сашко все й побачив.

На дні скрині гіркою, одна на одній, лежали якісь дивовижні книжки.

Книги були непрості. Це Сашко одразу зрозумів. Напевно, таких у жодній бібліотеці не знайдеш. Хіба лише у музеї.

Книги були старовинні, навіть дуже давні. Із застібками із міді, а може, й із золота. А вже товсті! Одна книжечка, як татовий портфель.

Двома руками Сашка насилу підняв верхню книгу. Яка ж важка! А пилюки на ній…

Сашко плюнув на обкладинку та розтер рукавом.

На старій темній шкірі блиснули глибокі золоті літери. Сашко прочитав:

«ПОВНА ЧАРІВНА ЕНЦИКЛОПЕДІЯ»Окер-покер, Домінокер,

Спін-спан, Мускідан.

Цей «окер-покер» раптом якось гостро засмутив Сашка. Він якось усе зіпсував. Через нього все одразу стало якимось безглуздим, несерйозним. Хіба так має бути, якщо все справжнє, чарівне?

«Примітка I. О, брехня! Твоя брехня стане правдою, тільки якщо тобі повірять. Якщо тобі не повірять, твоя брехня залишиться просто брехнею.

Примітка ІІ. О, бідолашний! Якщо ти, згинаючись під вагою брехні, захочеш, щоб усе було знову, як і раніше, то…»

Далі майже нічого не можна було розібрати. Низ сторінки був весь у дірках та плямах. Наче книжку гризли миші. Та ще й до того ж хтось із чарівників читав її за обідом і перевертав сторінки жирними пальцями.

На старому горищі

Глава 1

Скринька

Справа погань! Треба наважуватися!

Але те, що Сашко задумав, чомусь не можна було зробити вдома. Не можна і все. Сашко сам навіть не знав чому.

І ось його ніби якимсь вітром занесло у темний під'їзд Катьчиного будинку. Це був, мабуть, найстаріший будинок у їхньому місті. Тільки церковка на тому березі річки, навпроти стадіону, була, мабуть, ще старовиннішою.

Сашко спробував прилаштуватися до високого запорошеного вікна, де в павутинні брикалася і понуро дзижчала муха.

Але старими Катьчиними сходами весь час без толку ходили якісь люди. Одні вгору, інші вниз. І вже дві якісь старенькі підозріло оглянули Сашка. Потім вони з розумом переглянулися і обидві похитали головами.

Ні, тут було невідповідне місце. Сашко боявся: тільки він відкриє портфель, тут же з-за його плеча вилізе якийсь довгий ніс: «А ти чим тут займаєшся, хлопче, га?

Сашко став підніматися вгору сходами. Але всюди за дверима були люди.

Вони сміялися, розмовляли, щось забивали.

Мимоволі ставши навшпиньки, Сашко обережно пройшов повз двері, на яких висіла табличка.

«Зубний лікар Петрова. Лікування та видалення зубів без болю».

По спині пробіг неприємний холодок.

З-за дверей, оббитих товстою чорною клейонкою, до Сашка долинув мерзенний скрегіт бормашини і чийсь стогін.

І анітрохи не боляче, - проскрипіла доктор Петрова.

Сашко піднявся на вершину.

Тут були тільки одні двері, забиті грубими, шорсткими дошками. Сашко віддер дошку, що трималася на іржавому цвяху, і боком проліз на горище.

На горищі панувала темрява. Світло ледве проходило через напівкругле вікно, схоже на котяче око.

З темряви звідусіль вилазив якийсь мотлох. Від пилу і павутиння все здавалося кудлатим і кошлатим.

Велосипед з одним колесом обійняв кермом зламаний стілець. Збоку до нього примостилося згасле дзеркало.

У глибині під дошками щось блищало. Щось кругле металеве. Сашко щосили витягнув шию. Не розбереш: чи самовар, чи лицарський шолом.

Сашко обережно простяг у темряву руки і торкнувся запилених дошок. Нечутно рвалася під пальцями павутиння. Хтось маленький, у кого було дуже багато ніг, побіг по Сашкиній руці прямо в рукав. Сашко люто затряс рукавом.

Так… Це горище не просте! А чого дивуватися? У Катьчиному будинку і горище має бути не таким, як у інших.

Поритися б тут непогано. Але не зараз. Нині не до цього.

Сашко сів на шухляду біля вікна. Точніше, це була не шухляда, а якась стара, квола скринька. Він пронизливо скрипнув, та весь так і заходив під Сашком, як живий, коли той на нього вмостився.

Зітхнувши, схожим на стогін, Сашко витяг з портфеля щоденник і розкрив його.

Серце тужливо стислося.

Ось вона, клята. Двійка. Стоїть собі, як мила. Така закорючка, а все життя людині псує.

Адже до цього все було просто чудово. До Сашкиного дня народження залишалися лише п'ятниця та субота. Треба було тільки їх якось прожити, протерпіти, та й годі. Ну, спати, чи що, якнайбільше, щоб час швидше минув.

А в неділю тато обіцяв покатати весь Сашкін п'ятий А на своєму катері Степан Разін. Батько був там капітаном.

І Сашка мільйон разів уявляв собі, як він стоїть на носі катера поруч із Катею. Крига зійшла зовсім недавно. Ще цілком може йти дощ, а то й сніг.

Він дочекається, коли Катя як слід промерзне, затремтить, як овечий хвіст, і її знаменита чубчик намокне.

Тоді він зніме з себе і віддасть їй усе: шарф, пальто, шапку. І Катя подивиться на нього своїми світлими дорослими очима.

А може, й врятувати її вдасться. Раптом пощастить, і вона впаде за борт. В крайньому випадку дати їй як-небудь стусан непомітно. Борька почне кричати, вигадувати щось розумне. А Сашка ні, він не думатиме. Він раз за борт – і врятує. А коли вже він її врятує, усім начхатиме, як вона там опинилась.

Але тепер усе урвалося. Тому що тато був просто якийсь ненормальний з цією математикою.

Ні, це не дарма кажуть, що понеділок – найнещасніший день. Контрольна була якраз у понеділок. І ось будь ласка – двійка.

Сашко проковтнув колючу слину. Він рішуче витяг з пеналу гумку, потер брудний куточок об штанину, затримавши подих у грудях, обережно почав прати двійку.

Прати її треба було дуже обережно. Папір так і сходив плівками.

Але раптом під ним щось хрюкнуло, хруснуло, підламалося, і Сашко вхнув униз, прямо в скриньку, так що коліна виявилися вищими за голову. Гостра тріска вперлася в бік. А ліворуч був ще цвях. Він пройшов через штани і трохи вже увійшов до Сашка.

Сашко глянув на щоденник і з шипінням втягнув повітря. На місці двійки чорніла дірка.

Він люто і безглуздо забарахтався, намагаючись вилізти з скриньки.

Сам усе зіпсував! Такий щоденник зовсім тату не покажеш. По цій дірці хтось хочеш відразу про все здогадається.

Нарешті Сашко насилу встав на ноги. Не витримавши, зі злістю щосили вдарив скриньку ногою. Сухі дзвінкі дошки розвалилися, розлетілися вбік.

Ось тут Сашко все й побачив.

На дні скрині гіркою, одна на одній, лежали якісь дивовижні книжки.

Книги були непрості. Це Сашко одразу зрозумів. Напевно, таких у жодній бібліотеці не знайдеш. Хіба лише у музеї.

Книги були старовинні, навіть дуже давні. Із застібками із міді, а може, й із золота. А вже товсті! Одна книжечка, як татовий портфель.

Двома руками Сашка насилу підняв верхню книгу. Яка ж важка! А пилюки на ній…

Сашко плюнув на обкладинку та розтер рукавом.

На старій темній шкірі блиснули глибокі золоті літери. Сашко прочитав:

«ПОВНА ЧАРІВНА ЕНЦИКЛОПЕДІЯ»Окер-покер, Домінокер,

Спін-спан, Мускідан.

Цей «окер-покер» раптом якось гостро засмутив Сашка. Він якось усе зіпсував. Через нього все одразу стало якимось безглуздим, несерйозним. Хіба так має бути, якщо все справжнє, чарівне?

«Примітка I. О, брехня! Твоя брехня стане правдою, тільки якщо тобі повірять. Якщо тобі не повірять, твоя брехня залишиться просто брехнею.

Примітка ІІ. О, бідолашний! Якщо ти, згинаючись під вагою брехні, захочеш, щоб усе було знову, як і раніше, то…»

Далі майже нічого не можна було розібрати. Низ сторінки був весь у дірках та плямах. Наче книжку гризли миші. Та ще й до того ж хтось із чарівників читав її за обідом і перевертав сторінки жирними пальцями.

На старому горищі

Глава 1

Скринька

Справа погань! Треба наважуватися!

Але те, що Сашко задумав, чомусь не можна було зробити вдома. Не можна і все. Сашко сам навіть не знав чому.

І ось його ніби якимсь вітром занесло у темний під'їзд Катьчиного будинку. Це був, мабуть, найстаріший будинок у їхньому місті. Тільки церковка на тому березі річки, навпроти стадіону, була, мабуть, ще старовиннішою.

Сашко спробував прилаштуватися до високого запорошеного вікна, де в павутинні брикалася і понуро дзижчала муха.

Але старими Катьчиними сходами весь час без толку ходили якісь люди. Одні вгору, інші вниз. І вже дві якісь старенькі підозріло оглянули Сашка. Потім вони з розумом переглянулися і обидві похитали головами.

Ні, тут було невідповідне місце. Сашко боявся: тільки він відкриє портфель, тут же з-за його плеча вилізе якийсь довгий ніс: «А ти чим тут займаєшся, хлопче, га?

Сашко став підніматися вгору сходами. Але всюди за дверима були люди.

Вони сміялися, розмовляли, щось забивали.

Мимоволі ставши навшпиньки, Сашко обережно пройшов повз двері, на яких висіла табличка.

«Зубний лікар Петрова. Лікування та видалення зубів без болю».

По спині пробіг неприємний холодок.

З-за дверей, оббитих товстою чорною клейонкою, до Сашка долинув мерзенний скрегіт бормашини і чийсь стогін.

І анітрохи не боляче, - проскрипіла доктор Петрова.

Сашко піднявся на вершину.

Тут були тільки одні двері, забиті грубими, шорсткими дошками. Сашко віддер дошку, що трималася на іржавому цвяху, і боком проліз на горище.

На горищі панувала темрява. Світло ледве проходило через напівкругле вікно, схоже на котяче око.

З темряви звідусіль вилазив якийсь мотлох. Від пилу і павутиння все здавалося кудлатим і кошлатим.

Велосипед з одним колесом обійняв кермом зламаний стілець. Збоку до нього примостилося згасле дзеркало.

У глибині під дошками щось блищало. Щось кругле металеве. Сашко щосили витягнув шию. Не розбереш: чи самовар, чи лицарський шолом.

Сашко обережно простяг у темряву руки і торкнувся запилених дошок. Нечутно рвалася під пальцями павутиння. Хтось маленький, у кого було дуже багато ніг, побіг по Сашкиній руці прямо в рукав. Сашко люто затряс рукавом.

Так… Це горище не просте! А чого дивуватися? У Катьчиному будинку і горище має бути не таким, як у інших.

Поритися б тут непогано. Але не зараз. Нині не до цього.

Сашко сів на шухляду біля вікна. Точніше, це була не шухляда, а якась стара, квола скринька. Він пронизливо скрипнув, та весь так і заходив під Сашком, як живий, коли той на нього вмостився.

Зітхнувши, схожим на стогін, Сашко витяг з портфеля щоденник і розкрив його.

Серце тужливо стислося.

Ось вона, клята. Двійка. Стоїть собі, як мила. Така закорючка, а все життя людині псує.

Адже до цього все було просто чудово. До Сашкиного дня народження залишалися лише п'ятниця та субота. Треба було тільки їх якось прожити, протерпіти, та й годі. Ну, спати, чи що, якнайбільше, щоб час швидше минув.

А в неділю тато обіцяв покатати весь Сашкін п'ятий А на своєму катері Степан Разін. Батько був там капітаном.

І Сашка мільйон разів уявляв собі, як він стоїть на носі катера поруч із Катею. Крига зійшла зовсім недавно. Ще цілком може йти дощ, а то й сніг.

Він дочекається, коли Катя як слід промерзне, затремтить, як овечий хвіст, і її знаменита чубчик намокне.

Тоді він зніме з себе і віддасть їй усе: шарф, пальто, шапку. І Катя подивиться на нього своїми світлими дорослими очима.

А може, й врятувати її вдасться. Раптом пощастить, і вона впаде за борт. В крайньому випадку дати їй як-небудь стусан непомітно. Борька почне кричати, вигадувати щось розумне. А Сашка ні, він не думатиме. Він раз за борт – і врятує. А коли вже він її врятує, усім начхатиме, як вона там опинилась.

Але тепер усе урвалося. Тому що тато був просто якийсь ненормальний з цією математикою.

Ні, це не дарма кажуть, що понеділок – найнещасніший день. Контрольна була якраз у понеділок. І ось будь ласка – двійка.

Сашко проковтнув колючу слину. Він рішуче витяг з пеналу гумку, потер брудний куточок об штанину, затримавши подих у грудях, обережно почав прати двійку.

Прати її треба було дуже обережно. Папір так і сходив плівками.

Але раптом під ним щось хрюкнуло, хруснуло, підламалося, і Сашко вхнув униз, прямо в скриньку, так що коліна виявилися вищими за голову. Гостра тріска вперлася в бік. А ліворуч був ще цвях. Він пройшов через штани і трохи вже увійшов до Сашка.

Сашко глянув на щоденник і з шипінням втягнув повітря. На місці двійки чорніла дірка.

Він люто і безглуздо забарахтався, намагаючись вилізти з скриньки.

Сам усе зіпсував! Такий щоденник зовсім тату не покажеш. По цій дірці хтось хочеш відразу про все здогадається.

Нарешті Сашко насилу встав на ноги. Не витримавши, зі злістю щосили вдарив скриньку ногою. Сухі дзвінкі дошки розвалилися, розлетілися вбік.

Ось тут Сашко все й побачив.

На дні скрині гіркою, одна на одній, лежали якісь дивовижні книжки.

Книги були непрості. Це Сашко одразу зрозумів. Напевно, таких у жодній бібліотеці не знайдеш. Хіба лише у музеї.

Книги були старовинні, навіть дуже давні. Із застібками із міді, а може, й із золота. А вже товсті! Одна книжечка, як татовий портфель.

Двома руками Сашка насилу підняв верхню книгу. Яка ж важка! А пилюки на ній…

Сашко плюнув на обкладинку та розтер рукавом.

На старій темній шкірі блиснули глибокі золоті літери. Сашко прочитав:

«ПОВНА ЧАРІВНА ЕНЦИКЛОПЕДІЯ»

Внизу блищали менші золоті літери.

У шести томах.

Ці слова якось не одразу дійшли до Сашка, і раптом немовби вибухнули в ньому. Сашко похитнувся. Його руки судомно вчепилися в книгу, ніби вона могла вирватися від нього, втекти чи відлетіти, як птах.

Тихенько, обережно, боячись дихнути, Сашко відкрив книгу. Букви так і застрибали перед очима: важкі, гарні, всі в завитках.

«Адже о-бик-но-вен-на, - за складами прочитав Сашко. У голові було порожньо та гулко. - Ух ти! Відьма! А в дужках он ще написано: «На помелі та без помелу». «Чарівники добрі», «Чарівники злі». «Бреди та брехня». І ще вірші якісь.

На старому горищі

Глава 1

Скринька

Справа погань! Треба наважуватися!

Але те, що Сашко задумав, чомусь не можна було зробити вдома. Не можна і все. Сашко сам навіть не знав чому.

І ось його ніби якимсь вітром занесло у темний під'їзд Катьчиного будинку. Це був, мабуть, найстаріший будинок у їхньому місті. Тільки церковка на тому березі річки, навпроти стадіону, була, мабуть, ще старовиннішою.

Сашко спробував прилаштуватися до високого запорошеного вікна, де в павутинні брикалася і понуро дзижчала муха.

Але старими Катьчиними сходами весь час без толку ходили якісь люди. Одні вгору, інші вниз. І вже дві якісь старенькі підозріло оглянули Сашка. Потім вони з розумом переглянулися і обидві похитали головами.

Ні, тут було невідповідне місце. Сашко боявся: тільки він відкриє портфель, тут же з-за його плеча вилізе якийсь довгий ніс: «А ти чим тут займаєшся, хлопче, га?

Сашко став підніматися вгору сходами. Але всюди за дверима були люди.

Вони сміялися, розмовляли, щось забивали.

Мимоволі ставши навшпиньки, Сашко обережно пройшов повз двері, на яких висіла табличка.

«Зубний лікар Петрова. Лікування та видалення зубів без болю».

По спині пробіг неприємний холодок.

З-за дверей, оббитих товстою чорною клейонкою, до Сашка долинув мерзенний скрегіт бормашини і чийсь стогін.

І анітрохи не боляче, - проскрипіла доктор Петрова.

Сашко піднявся на вершину.

Тут були тільки одні двері, забиті грубими, шорсткими дошками. Сашко віддер дошку, що трималася на іржавому цвяху, і боком проліз на горище.

На горищі панувала темрява. Світло ледве проходило через напівкругле вікно, схоже на котяче око.

З темряви звідусіль вилазив якийсь мотлох. Від пилу і павутиння все здавалося кудлатим і кошлатим.

Велосипед з одним колесом обійняв кермом зламаний стілець. Збоку до нього примостилося згасле дзеркало.

У глибині під дошками щось блищало. Щось кругле металеве. Сашко щосили витягнув шию. Не розбереш: чи самовар, чи лицарський шолом.

Сашко обережно простяг у темряву руки і торкнувся запилених дошок. Нечутно рвалася під пальцями павутиння. Хтось маленький, у кого було дуже багато ніг, побіг по Сашкиній руці прямо в рукав. Сашко люто затряс рукавом.

Так… Це горище не просте! А чого дивуватися? У Катьчиному будинку і горище має бути не таким, як у інших.

Поритися б тут непогано. Але не зараз. Нині не до цього.

Сашко сів на шухляду біля вікна. Точніше, це була не шухляда, а якась стара, квола скринька. Він пронизливо скрипнув, та весь так і заходив під Сашком, як живий, коли той на нього вмостився.

Зітхнувши, схожим на стогін, Сашко витяг з портфеля щоденник і розкрив його.

Серце тужливо стислося.

Ось вона, клята. Двійка. Стоїть собі, як мила. Така закорючка, а все життя людині псує.

Адже до цього все було просто чудово. До Сашкиного дня народження залишалися лише п'ятниця та субота. Треба було тільки їх якось прожити, протерпіти, та й годі. Ну, спати, чи що, якнайбільше, щоб час швидше минув.

А в неділю тато обіцяв покатати весь Сашкін п'ятий А на своєму катері Степан Разін. Батько був там капітаном.

І Сашка мільйон разів уявляв собі, як він стоїть на носі катера поруч із Катею. Крига зійшла зовсім недавно. Ще цілком може йти дощ, а то й сніг.

Він дочекається, коли Катя як слід промерзне, затремтить, як овечий хвіст, і її знаменита чубчик намокне.

Тоді він зніме з себе і віддасть їй усе: шарф, пальто, шапку. І Катя подивиться на нього своїми світлими дорослими очима.

А може, й врятувати її вдасться. Раптом пощастить, і вона впаде за борт. В крайньому випадку дати їй як-небудь стусан непомітно. Борька почне кричати, вигадувати щось розумне. А Сашка ні, він не думатиме. Він раз за борт – і врятує. А коли вже він її врятує, усім начхатиме, як вона там опинилась.

Але тепер усе урвалося. Тому що тато був просто якийсь ненормальний з цією математикою.

Ні, це не дарма кажуть, що понеділок – найнещасніший день. Контрольна була якраз у понеділок. І ось будь ласка – двійка.

Сашко проковтнув колючу слину. Він рішуче витяг з пеналу гумку, потер брудний куточок об штанину, затримавши подих у грудях, обережно почав прати двійку.

На старому горищі

Глава 1

Скринька

Справа погань! Треба наважуватися!

Але те, що Сашко задумав, чомусь не можна було зробити вдома. Не можна і все. Сашко сам навіть не знав чому.

І ось його ніби якимсь вітром занесло у темний під'їзд Катьчиного будинку. Це був, мабуть, найстаріший будинок у їхньому місті. Тільки церковка на тому березі річки, навпроти стадіону, була, мабуть, ще старовиннішою.

Сашко спробував прилаштуватися до високого запорошеного вікна, де в павутинні брикалася і понуро дзижчала муха.

Але старими Катьчиними сходами весь час без толку ходили якісь люди. Одні вгору, інші вниз. І вже дві якісь старенькі підозріло оглянули Сашка. Потім вони з розумом переглянулися і обидві похитали головами.

Ні, тут було невідповідне місце. Сашко боявся: тільки він відкриє портфель, тут же з-за його плеча вилізе якийсь довгий ніс: «А ти чим тут займаєшся, хлопче, га?

Сашко став підніматися вгору сходами. Але всюди за дверима були люди.

Вони сміялися, розмовляли, щось забивали.

Мимоволі ставши навшпиньки, Сашко обережно пройшов повз двері, на яких висіла табличка.

«Зубний лікар Петрова. Лікування та видалення зубів без болю».

По спині пробіг неприємний холодок.

З-за дверей, оббитих товстою чорною клейонкою, до Сашка долинув мерзенний скрегіт бормашини і чийсь стогін.

І анітрохи не боляче, - проскрипіла доктор Петрова.

Сашко піднявся на вершину.

Тут були тільки одні двері, забиті грубими, шорсткими дошками. Сашко віддер дошку, що трималася на іржавому цвяху, і боком проліз на горище.

На горищі панувала темрява. Світло ледве проходило через напівкругле вікно, схоже на котяче око.

З темряви звідусіль вилазив якийсь мотлох. Від пилу і павутиння все здавалося кудлатим і кошлатим.

Велосипед з одним колесом обійняв кермом зламаний стілець. Збоку до нього примостилося згасле дзеркало.

У глибині під дошками щось блищало. Щось кругле металеве. Сашко щосили витягнув шию. Не розбереш: чи самовар, чи лицарський шолом.

Сашко обережно простяг у темряву руки і торкнувся запилених дошок. Нечутно рвалася під пальцями павутиння. Хтось маленький, у кого було дуже багато ніг, побіг по Сашкиній руці прямо в рукав. Сашко люто затряс рукавом.

Так… Це горище не просте! А чого дивуватися? У Катьчиному будинку і горище має бути не таким, як у інших.

Поритися б тут непогано. Але не зараз. Нині не до цього.

Сашко сів на шухляду біля вікна. Точніше, це була не шухляда, а якась стара, квола скринька. Він пронизливо скрипнув, та весь так і заходив під Сашком, як живий, коли той на нього вмостився.

Зітхнувши, схожим на стогін, Сашко витяг з портфеля щоденник і розкрив його.

Серце тужливо стислося.

Ось вона, клята. Двійка. Стоїть собі, як мила. Така закорючка, а все життя людині псує.

Адже до цього все було просто чудово. До Сашкиного дня народження залишалися лише п'ятниця та субота. Треба було тільки їх якось прожити, протерпіти, та й годі. Ну, спати, чи що, якнайбільше, щоб час швидше минув.

А в неділю тато обіцяв покатати весь Сашкін п'ятий А на своєму катері Степан Разін. Батько був там капітаном.

І Сашка мільйон разів уявляв собі, як він стоїть на носі катера поруч із Катею. Крига зійшла зовсім недавно. Ще цілком може йти дощ, а то й сніг.

Він дочекається, коли Катя як слід промерзне, затремтить, як овечий хвіст, і її знаменита чубчик намокне.

Тоді він зніме з себе і віддасть їй усе: шарф, пальто, шапку. І Катя подивиться на нього своїми світлими дорослими очима.

А може, й врятувати її вдасться. Раптом пощастить, і вона впаде за борт. В крайньому випадку дати їй як-небудь стусан непомітно. Борька почне кричати, вигадувати щось розумне. А Сашка ні, він не думатиме. Він раз за борт – і врятує. А коли вже він її врятує, усім начхатиме, як вона там опинилась.

Але тепер усе урвалося. Тому що тато був просто якийсь ненормальний з цією математикою.

Ні, це не дарма кажуть, що понеділок – найнещасніший день. Контрольна була якраз у понеділок. І ось будь ласка – двійка.

Сашко проковтнув колючу слину. Він рішуче витяг з пеналу гумку, потер брудний куточок об штанину, затримавши подих у грудях, обережно почав прати двійку.

Прати її треба було дуже обережно. Папір так і сходив плівками.

Але раптом під ним щось хрюкнуло, хруснуло, підламалося, і Сашко вхнув униз, прямо в скриньку, так що коліна виявилися вищими за голову. Гостра тріска вперлася в бік. А ліворуч був ще цвях. Він пройшов через штани і трохи вже увійшов до Сашка.

Сашко глянув на щоденник і з шипінням втягнув повітря. На місці двійки чорніла дірка.

Він люто і безглуздо забарахтався, намагаючись вилізти з скриньки.

Сам усе зіпсував! Такий щоденник зовсім тату не покажеш. По цій дірці хтось хочеш відразу про все здогадається.

Нарешті Сашко насилу встав на ноги. Не витримавши, зі злістю щосили вдарив скриньку ногою. Сухі дзвінкі дошки розвалилися, розлетілися вбік.

Ось тут Сашко все й побачив.

На дні скрині гіркою, одна на одній, лежали якісь дивовижні книжки.

Книги були непрості. Це Сашко одразу зрозумів. Напевно, таких у жодній бібліотеці не знайдеш. Хіба лише у музеї.

Книги були старовинні, навіть дуже давні. Із застібками із міді, а може, й із золота. А вже товсті! Одна книжечка, як татовий портфель.

Двома руками Сашка насилу підняв верхню книгу. Яка ж важка! А пилюки на ній…

Сашко плюнув на обкладинку та розтер рукавом.

На старій темній шкірі блиснули глибокі золоті літери. Сашко прочитав:

«ПОВНА ЧАРІВНА ЕНЦИКЛОПЕДІЯ»

Внизу блищали менші золоті літери.

У шести томах.

Ці слова якось не одразу дійшли до Сашка, і раптом немовби вибухнули в ньому. Сашко похитнувся. Його руки судомно вчепилися в книгу, ніби вона могла вирватися від нього, втекти чи відлетіти, як птах.

Тихенько, обережно, боячись дихнути, Сашко відкрив книгу. Букви так і застрибали перед очима: важкі, гарні, всі в завитках.

«Адже о-бик-но-вен-на, - за складами прочитав Сашко. У голові було порожньо та гулко. - Ух ти! Відьма! А в дужках он ще написано: «На помелі та без помелу». «Чарівники добрі», «Чарівники злі». «Бреди та брехня». І ще вірші якісь.

Не вірячи своїм очам, Сашко прочитав:

Вовки, увійте на місяць!
Раки, повзайте дном!
Опівночі каркне вороння,
І стане правдою вся брехня!
Окер-покер, Домінокер,
Спін-спан, Мускідан.

Цей «окер-покер» раптом якось гостро засмутив Сашка. Він якось усе зіпсував. Через нього все одразу стало якимось безглуздим, несерйозним. Хіба так має бути, якщо все справжнє, чарівне?

«Примітка I. О, брехня! Твоя брехня стане правдою, тільки якщо тобі повірять. Якщо тобі не повірять, твоя брехня залишиться просто брехнею.

Примітка ІІ. О, бідолашний! Якщо ти, згинаючись під вагою брехні, захочеш, щоб усе було знову, як і раніше, то…»

Далі майже нічого не можна було розібрати. Низ сторінки був весь у дірках та плямах. Наче книжку гризли миші. Та ще й до того ж хтось із чарівників читав її за обідом і перевертав сторінки жирними пальцями.

Сашка насилу прочитав:

Мені свідок зірковий Лев
Світло Стрільця та Водолія!
Чари зламай друк!
Тільки жи… не жа…
І себе преодо...
Смо… сно… все на…

Ні, нічого до пуття не розбереш, особливо останні рядки.

Але Сашко не став ламати голову, здогадуватись, що там написано. Подумаєш, зоряний Лев якийсь… Дурниця!

Головним було зовсім інше. Чари! Невже й справді… воно існує?

Сашко задихнувся. Він ступив до віконця, висунувся і жадібно ковтнув гострого, холодного повітря.

Він побачив порожній сонячний двір. Червона парасолька переходила вулицю. У будинку навпроти на балконі якась тітка з голими руками, загорнувши голову теплою хусткою, била палицею ватяну ковдру. На карниз сів такий славний горобець. Потім прилетів розгодований, жирний голуб.

Все було дуже просте, просте. Та немає ніякого чаклунства. І не може бути. Це ще Ганна Семенівна у школі пояснювала. Звідки йому взятися?

Сашко озирнувся у темряву горища. Може, й книжок немає ніяких, просто привиділося?

Але немає. Старі книги, як і раніше, лежали серед купи дощок, так само важливо і слабо поблискуючи з темряви міддю застібок.